Die Bartalge hat dunkle Triebe, die aussehen wie Haare, mit zunehmender Länge kräuseln sich die Fäden. Die Bartalge kommt meist bei Plätzen im Aquarium vor wo die Strömung am größten ist, also beim Filter, bzw. Filterausströmer. Die Fäden werden bis zu 15 cm lang.
Bartalgen werden meist durch Pflanzen in ein Becken gebracht. CO2 Mangel ist die Ursache für den guten Wuchs, erhöhter Nitratwert, Überbesetzung des Beckens, sowie ändernde Lichtverhältnisse z.B. durch Lampenwechsel, oder veraltete Lampe.
Die Fäden sollten als erstes entfernt werden, bevor weitere Maßnahmen ergriffen werden. Mit einer Flaschenbürste kann man die Algen einfach aufwickeln und mit einem Ruck abreissen. Befallenen Blätter und Dekorationseinrichtungen entfernen. Dekorationsobjekte auskochen, um sie von den Algen zu befreien.
Die meisten algenfressenden Fische mögen die Bartalge nicht, lediglich die Siamesische Rüsselbarbe vergreift sich vereinzelt daran. Garnelen können eingesetzt werden, oder auch Apfelschnecken können eine Besserung bringen.
Eine Veränderung der Strömung oder Filterung über Torf kann ebenfalls helfen.